Qu'est-ce que le brevet européen
Le brevet européen est un brevet délivré par l'Office européen des brevets (EPO) en vertu de la Convention sur le brevet européen. Par une seule demande dans l'une des langues officielles, à savoir l'anglais, l'allemand ou le français, on peut obtenir la protection d'une invention dans plus de trente États contractants à la fois, au lieu d'une demande distincte dans chaque pays.
L'objectif de la Convention est de rendre la protection des inventions plus simple, moins coûteuse et plus fiable dans tous les États contractants. La délivrance peut être demandée pour un, plusieurs ou tous les États contractants. La demande peut être déposée par une personne physique ou morale, et il est possible de revendiquer un droit de priorité d'une demande antérieure. Le brevet européen peut également être obtenu par une demande internationale PCT, par la voie dite Euro-PCT.
La procédure se déroule en deux phases. D'abord ont lieu un examen formel et une recherche sur l'état de la technique, puis un examen au fond de la nouveauté et de l'activité inventive. Du dépôt à la délivrance s'écoulent généralement trois à cinq ans. Le brevet est valable jusqu'à vingt ans à compter de la date de dépôt de la demande, sous réserve du paiement des taxes de maintien.
Après sa délivrance, le brevet jouit en principe, dans chaque État désigné, de la même protection qu'un brevet national délivré dans ce pays. Pour qu'il produise ses effets dans un État donné, il faut généralement le valider. Depuis 2023, il existe en outre le brevet unitaire, qui permet d'obtenir une protection uniforme dans la plupart des pays de l'Union européenne par un seul acte, sans validation dans chaque État séparément.
