Čo je európsky patent
Európsky patent je patent udeľovaný Európskym patentovým úradom (EPO) podľa Európskeho patentového dohovoru. Jedinou prihláškou v jednom z úradných jazykov, teda v angličtine, nemčine alebo francúzštine, možno získať ochranu vynálezu vo viac ako tridsiatich zmluvných štátoch naraz, namiesto samostatnej prihlášky v každej krajine.
Zmyslom dohovoru je, aby bola ochrana vynálezov vo všetkých zmluvných štátoch jednoduchšia, lacnejšia a spoľahlivejšia. O udelenie možno požiadať pre jeden, niekoľko, alebo všetky zmluvné štáty. Prihlášku môže podať fyzická aj právnická osoba a možno uplatniť právo prednosti zo skoršej prihlášky. Európsky patent je možné získať aj cez medzinárodnú prihlášku PCT, takzvanou cestou Euro-PCT.
Konanie je dvojfázové. Najprv prebehne formálny prieskum a rešerš na stav techniky, potom vecný prieskum novosti a vynálezcovskej činnosti. Od podania po udelenie obvykle uplynú tri až päť rokov. Patent platí až dvadsať rokov od dátumu podania prihlášky, podmienené platením udržiavacích poplatkov.
Po udelení požíva patent v každom určenom štáte v zásade rovnakú ochranu ako národný patent udelený v tejto krajine. Aby v konkrétnom štáte nadobudol účinnosť, je obvykle potrebné ho validovať. Od roku 2023 navyše existuje jednotný patent, ktorý umožňuje získať jednotnú ochranu vo väčšine krajín Európskej únie jediným úkonom, bez validácie v každom štáte zvlášť.