Co je evropský patent
Evropský patent je patent udělovaný Evropským patentovým úřadem (EPO) podle Evropské patentové úmluvy. Jedinou přihláškou v jednom z úředních jazyků, tedy v angličtině, němčině nebo francouzštině, lze získat ochranu vynálezu ve více než třiceti smluvních státech najednou, místo samostatné přihlášky v každé zemi.
Smyslem úmluvy je, aby byla ochrana vynálezů ve všech smluvních státech jednodušší, levnější a spolehlivější. O udělení lze požádat pro jeden, několik, nebo všechny smluvní státy. Přihlášku může podat fyzická i právnická osoba a lze uplatnit právo přednosti z dřívější přihlášky. Evropský patent je možné získat i přes mezinárodní přihlášku PCT, takzvanou cestou Euro-PCT.
Řízení je dvoufázové. Nejprve proběhne formální průzkum a rešerše na stav techniky, poté věcný průzkum novosti a vynálezecké činnosti. Od podání po udělení obvykle uplynou tři až pět let. Patent platí až dvacet let od data podání přihlášky, podmíněno placením udržovacích poplatků.
Po udělení požívá patent v každém určeném státě v zásadě stejnou ochranu jako národní patent udělený v této zemi. Aby v konkrétním státě nabyl účinnosti, je obvykle potřeba jej validovat. Od roku 2023 navíc existuje jednotný patent, který umožňuje získat jednotnou ochranu ve většině zemí Evropské unie jediným úkonem, bez validace v každém státě zvlášť.